バタラ・カラ

概要

バタラ・カラは、ジャワとバリの伝承における時と死の神で、名はサンスクリット語で「時」「死」を意味する「カーラ」に由来する。神々の王バタラ・グル（ジャワにおけるシヴァ）の、望まれずに生まれた子であり、「不運な生まれ」の者を食べることを許された巨人とされる。その害から身を守るため、影絵芝居ワヤンでその物語を演じるルワタンと呼ばれる儀礼が、今日もジャワで行われている。

なお本サイトの分類では、東南アジアの神話を主たる体系とし、ヒンドゥーを併記する。

海に落ちた精から

神々の王バタラ・グルは、妻ウマ（パールヴァティー）とともに牛に乗って海の上を飛んでいたとき、欲望にかられた。妻はその場で交わることを拒み、バタラ・グルの精は海に落ちた。その精から、巨大な怪物が生まれた。これがバタラ・カラである。怪物は父を探して天へ上り、神々を脅かしたが、バタラ・グルはこれを我が子と認めた。欲望のあやまちから生まれた、望まれない子であった。

食べてよいとされた者

食べ物を求めるバタラ・カラに、父は特定の人間を食べることを許した。それは「不運な生まれ」（スケルタ）とされる者たちで、一人っ子、五人兄弟、男女の双子などがこれにあたる。こうした生まれの子は、バタラ・カラに狙われると考えられた。

ワヤンで祓う

バタラ・カラに狙われる者を守るため、ルワタンと呼ばれる祓いの儀礼が行われる。その中心は、影絵芝居ワヤンでバタラ・カラの物語を演じることである。神話を演じること自体が、祓いとして働くのである。語り手であり人形遣いでもあるダランが、この儀礼の祭司の役を担う。

門の上の顔

ジャワやバリの寺院の門の上には、しばしば巨大な顔が刻まれている。これもカーラと呼ばれ、入ってくる者を見下ろして悪しきものを退ける。インドの寺院に見られる「栄光の顔」キールティムカと同じ意匠である。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、バタラ・カラのワヤン人形（トロペン博物館蔵）である。

関わる神格・伝承

バタラ・グル（シヴァ）の子である。

文化的足跡

ルワタンの儀礼は、今日もジャワで行われている。

なお東南アジアの伝統は今日も継承されている生きた文化であり、本項の記述はその伝承に関する学術的な整理である。