アサセ・ヤ

概要

アサセ・ヤ（アサセ・ヤア、アサーセ・アフアとも）は、アフリカのガーナとコートジボワールのアカンの人々の大地の女神で、豊穣、生殖、真実、そして死者を司る。

「母なる大地」あるいはアベレワーとして知られる、死者の母でもある。

アサセは天空の男神ニャンカポン（ニャメ）の妻である。アサセは二人の子、ベアとタノを産んだ。ベアはビアとも呼ばれる。

一部の民話では、アサセはトリックスターのアナンシの母でもあり、聖なる首長たちの神的な継母でもある。

信仰

アサセはきわめて強い力を持つ女神だが、その神殿はない。かわりに、畑そのもので祀られる。アサセ・ヤの聖なる日は木曜日で、「ヤア」はアカンの人々の名づけの習わしで、木曜日に生まれた女性を意味する。この日に土地を耕すことは禁じられた。土に触れて立てる誓いは、最も重い誓いとされた。死者は大地へと還っていき、アサセは死者を受け取る母とされる。葬りのときには、大地に許しを乞う儀礼が行われた。

アサセ・ヤ（木曜日）とアサセ・アフア（金曜日）を区別する伝承もあり、前者は乾いた硬い土地と死を、後者は豊かな土地と生殖を司るとされる。

図像と象徴

神殿を持たず、像も作られないのが通例である。主画像は、アカンの瓢箪の上の女性像（19世紀末〜20世紀初頭、テラコッタ）で、この女神を表したものとは限らない。

系譜と関係

夫はニャメ。子はビアとタノ。アナンシの母とする伝承がある。

文化的足跡

木曜日に耕作を休む習俗は、ガーナの農村で今日も残る地域がある。

なおこれらの宗教は今日も信仰されている生きた伝統であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。