メソアメリカ

メキシコ中部から現在のグアテマラ・ベリーズ・ホンジュラス西部にかけて、共通の文化的特徴をもつ諸文明が興った地域を指す。前2千年紀のオルメカに始まり、テオティワカン、マヤ、トルテカ、アステカへと連なる。260日暦と365日暦を組み合わせた暦法、樹皮紙を折り畳んだ絵文書、球技、羽毛の蛇の信仰、トウモロコシを基盤とする農耕などを広く共有した。言語や民族は互いに異なるが、雨神や羽毛の蛇など神格の対応が体系を越えて認められるのは、この共有基盤ゆえである。