サソボンサム

概要

サソボンサム（アサンボサム、アササボンサムとも）は、アカン人の民間伝承における吸血鬼に似た存在である。

ガーナ南部のアカン、およびコートジボワール、トーゴ、そして18世紀のジャマイカ——奴隷とされたアカン人による——の民間伝承に属する。

鉄の歯と長い髪を持ち、木に住み、上から襲うとされる。

なお本サイトの分類では、アフリカの体系に含めて扱う。

姿と習性

西アフリカの森には更新の掟があり、サソボンサムがこれを守らせた。森のなかの木に縄張りを占め、そこに住んで、その住処に迷い込んだ人を食う。木は彼らにとって縄張りである。

痩せた身体、赤い毛、鉄の歯、そして蝙蝠のような翼を持つと描かれる。とりわけ長い脚が特徴で、木の枝から垂らしておき、下を通る者を絡め取る。

足は前後が逆についているとされる。足跡から進む方向がわからないためである。

森の掟

サソボンサムが「森の掟を守らせる」という記述は、この存在が単なる害悪ではないことを示す。

森を荒らす者、掟を破って狩る者を罰する。狩人は森に入る前に、この存在への配慮を示した。

危険な存在が、同時に森の秩序の維持者でもあるという構造は、各地の森の精霊に共通する。

呪術との関係

サソボンサムは、悪しき呪術師（オバイフォ）の使いとされることがある。「サソボンサム」の語自体が、悪しき力を意味する語として用いられる。

「ボンサム」は「悪しきもの」を意味し、アカン語において善き神霊（ボソム）と対をなす。

図像と象徴

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。

木の上から襲うという習性が、この存在を規定する。森を歩く者にとって、危険は上から来る。豹や蛇の襲撃の記憶が反映されているとみられる。

関わる伝承

オバイフォ（呪術師）と結びつく。ジャマイカのアカン系住民のあいだにも伝わった。

文化的足跡

ジャマイカに伝わったサソボンサムの伝承は、カリブ海の吸血鬼伝説の一つの源とされる。奴隷貿易が伝えた民間伝承の例である。

なおこれらの宗教は今日も信仰されている生きた伝統であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。