オン・タオ

概要

オン・タオ（翁灶）は、ベトナムの竈の神で、タオ・クアン（灶君）、タオ・ヴオン（灶王）、トン・ベップ（神灶）、ヴア・ベップなどとも呼ばれる。ベトナムの文化では、家族のために神々に取りなす者、天と地を行き来する使者とされる。東南アジアの神話の体系に含めて扱う。

神話・物語

昔、チョン・カオとその妻ティ・ニーは長く連れ添ったが、子がなかった。ある日、ささいなことで言い争い、夫は怒りのあまり妻を打って家から追い出した。ティ・ニーはなお夫を愛していたが、去るほかなかった。遠くへ行った彼女は、ファム・ランという優しい男と出会って結婚し、穏やかに暮らしたが、最初の夫を忘れることはできなかった。

チョン・カオは妻を追い出した日から悔やみ続け、ついに妻を探す旅に出た。食べ物も尽きて物乞いをしながらさまよっていたある日、食べ物を乞うために戸を叩いた家で、元の妻に出会った。ティ・ニーは心を動かされ、彼を家に入れて食事をふるまった。そこへファム・ランが帰ってきた。前の夫と一緒にいるところを見られることを恐れたティ・ニーは、チョン・カオを藁の山の下に隠した。ところがファム・ランは、畑の肥料にする灰を得ようとその藁に火をつけた。チョン・カオは、ティ・ニーの貞節を守るため、焼け死ぬ運命を受け入れた。ティ・ニーは自分の愛が彼を死なせたことに取り乱し、炎に身を投げた。妻がなぜ死んだのか分からないファム・ランも、悲しみのあまり後を追って火に飛び込んだ。

天の玉皇大帝はこの悲しい話を知り、三人の深い情に心を動かされ、三人がいつまでもともにいられるよう、炉を囲む三つの竈石に変えて竈の神とした。

信仰

以来、三柱のタオ・クアンは家のことすべてを見守る。毎年、旧暦十二月二十三日に三柱は台所を離れ、家の主に見送られて鯉に乗って天へ昇り、それぞれの家の一年の行いを玉皇大帝に報告する。そして元日の前夜に戻ってくる。

図像と象徴

主画像は、ドンホー版画のオン・タオである。

系譜と関係

中国の灶君にあたるベトナムの竈の神である。

なお東南アジアの伝統は今日も継承されている生きた文化であり、本項の記述はその伝承に関する学術的な整理である。