アタヘンシック

概要

アタヘンシック（「天の女」としても知られる）は、イロコイの天の女神である。婚姻、出産、そして一般に女性に関わる事柄と結びつけられる。

伝説によれば、創造の時、アタヘンシックは上の世界に住んでいた。しかし木を掘り起こしたとき、地面に穴が残り、それは大きな空へ通じていた。その下には水があった。

アタヘンシックはこの穴から落ちた。落ちたのち、鳥たちが彼女を穴から水の上へ運び降ろした。巨大な亀が——

なお本サイトの分類では、北米先住民の体系に含めて扱う。

亀の島

水鳥が受ける。 落ちてくる女を、水鳥たちが翼で受け止めた。

亀の背。 大きな亀が背を差し出し、女はそこに降りた。

泥をもたらす。 動物たちが水底から泥を取ろうとした。カワウソ、ビーバーが試みて失敗し、ついにジャコウネズミが少量の泥を持って浮かび、死んだ。

その泥を亀の背に置くと、広がって大地となった。

亀の島。 北アメリカ大陸を「亀の島」（タートル・アイランド）と呼ぶのは、この伝承による。今日、先住民の運動においてこの呼称が用いられる。

最も小さな動物が果たす。 大きな動物が失敗し、小さなジャコウネズミが命と引き換えに成し遂げる。

双子

アタヘンシックは娘を産み、その娘が双子を産んで死んだ。

善き双子と悪しき双子。 一方（サプリング、タロンヤワゴン）は普通に生まれ、良いものを作った。他方（フリント、タウィスカロン）は母の脇を破って生まれ、悪いものを作った。

善き双子が人と作物を作れば、悪しき双子が病と茨を作る。

祖母の偏愛。 アタヘンシックは悪しき双子を可愛がったとされる。

母系

イロコイは母系社会であり、氏族の長は女（クラン・マザー）が選ぶ。

女から始まる。 創造が女の落下から始まるという物語は、この社会構造に対応する。

図像と象徴

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。

関わる伝承

娘の子が善悪の双子。亀の島の創造。

文化的足跡

「タートル・アイランド」は、今日の北米先住民の政治運動と文学において、北アメリカ大陸を指す語として広く用いられている。

なお北米先住民の伝統は今日も継承されている生きた文化であり、本項の記述はその伝承に関する学術的な整理である。物語のうちには氏族や個人の所有物として扱われるものがあり、公開の場で語ることが適切でない場合がある。