五行

木・火・土・金・水という五つの働き（行）の消長で万物を説明する中国の思想。戦国期の鄒衍（すうえん）らによって整えられ、前漢に国家の学説として定着した。五行には方位・季節・色・音・臓器などが体系的に配当され、神格もこの格子に位置づけられる。祝融が火・南・夏・赤を一身に担うのはこの配当によるもので、四神（青竜・朱雀・白虎・玄武）が四方に置かれるのも同じ枠組みである。神々が個別の物語より先に「配置」を与えられる点が、五行の影響下にある中国の神格の特徴といえる。